BERNE (AP) --

Réputé pour être la plus conservatrice des deux chambres du Parlement suisse,

le Conseil des Etats est favorable à la légalisation du cannabis.

Comme l'avait fait auparavant le Conseil national, il a accepté mardi
deux initiatives cantonales préconisant la dépénalisation de la consommation et du commerce du cannabis. En revanche, pas question de légaliser les drogues dures.
Par voie d'initiative, les cantons de Zurich et de Bâle-Campagne ont en effet
invité les autorités fédérales à soustraire le cannabis du champ d'application
de la loi sur les stupéfiants. Bâle-Campagne propose de placer le commerce des produits dérivés du cannabis sous le contrôle de l'Etat alors que Zurich va encore plus loin en préconisant que l'Etat se charge de leur distribution.

Les sénateurs ont accepté l'initiative bâloise par 26 voix contre 12 et, de
justesse, l'initiative zurchoise par 20 voix contre 19. Auparavant ils avaient
refusé une motion demandant que ces initiatives ne soient pas traitées avant
que le gouvernement ne présente son projet de révision de la loi sur les
stupéfiants. Le message du gouvernement est attendu au plus tard au début de l'an prochain.

Pour l'élue Christine Beerli, les deux initiatives vont dans le même sens, même si l'on ne saurait admettre un système de commercialisation étatique. Pour elle, il est important de donner un signal pour montrer que la situation
actuelle est insatisfaisante et qu'il faut chercher un meilleur système.

Entre un tiers et la moitié des personnes arrêtées pour délit de drogue sont de simples consommateurs de cannabis. Or, le temps et les efforts déployés pour ces délits empêchent d'agir dans d'autres domaines où des poursuites pénales seraient bien plus importantes.

Un autre argument avancé par les partisans de la légalisation est que les
canaux d'écoulement des drogues doivent être séparés. Celui qui consomme
souvent du cannabis ne devient pas automatiquement dépendant des opiacés. Selon le sénateur Bruno Frick, le potentiel de nuisance à la santé du cannabis n'est pas supérieur à celui de la nicotine ou de l'alcool.

S'agissant des drogues dures, la chambre des cantons ne veut pas entendre
parler de libéralisation. Par 38 voix contre une, elle a refusé une initiative du canton de Soleure qui veut libéraliser tous les stupéfiants et les placer sous le monopole de la Confédération. Cette initiative va trop loin. L'automne dernier, le Conseil national avait approuvé les trois initiatives par 67 voix contre 66. .....................

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