Aperçu de la culture et de la transformation du chanvre en Suisse

Selon la loi fédérale sur les stupéfiants, la culture du chanvre destiné à d´autres fins que la production de stupéfiants n´est pas interdite en Suisse. Cependant, la personne qui cultive du chanvre doit s´attendre à ce que les autorités dûment autorisées (juge d´instruction, police) exigent des éclaircissements quant à l´utilisation prévue et, le cas échéant, engagent les procédures adéquates.

1.1 La culture du chanvre dans le cadre de l´essai sur les matières premières renouvelables (MPR)

Dans le cadre de l´essai sur la production de MPR (selon l´ordonnance sur l´orientation de la production végétale), la culture du chanvre à faible teneur en THC et destinée à un usage industriel ou technique (fibres et huiles¹⁾) donne droit à une contribution de fr. 3´000.-/ha. Les contributions ne seront versées que si toutes les conditions de l´ordonnance et de l´annexe y relative (voir les recommandations pour la culture du chanvre en annexe) sont remplies. Ces conditions portent sur le choix des variétés, l´annonce des surfaces et la nécessité de conclure un contrat de prise en charge.

1. 2 La culture du chanvre sans contribution

La culture du chanvre pour la production de denrées alimentaires (huile de chanvre) et produits de luxe (huiles de massage ou parfumantes) n´est pas inclue dans l´essai MPR et ne donnent pas droit à une contribution. De ce fait il n´existe pas de restriction concernant le choix variétal. Une obligation d´annoncer la culture du chanvre n´est pas exigée dans tous les cantons, ce qui rend impossible l´élaboration d´une statistique des surfaces cultivées. En 1997, la surface consacrée à la culture du chanvre pourrait dépasser 100 ha (selon les estimations de l´association suisse des chanvriers).

Les conditions à remplir pour l´octroi des contributions portent sur le choix variétal, l´annonce des parcelles et la présentation d´un contrat de prise en charge de la récolte. Par ailleurs il est indispensable d´observer les conditions de l´ordonnance sur l´orientation de la production végétale.

2 Les renseignements tirées des années 1994/95 et 96

Tableau 1: La culture du chanvre en 1994-96 dans le cadre de l´essai MPR

Les agriculteurs qui souhaitent participer à l´essai MPR doivent disposer d´un contrat de prise en charge conclu avec un acquéreur. Actuellement, il n´existe pas d´infrastructure pour la transformation des fibres à une échelle industrielle en Suisse. La surface de chanvre à faible teneur en THC s´élevait en 1994 et 95 à environ 10 ha. (voir tableau 1). Durant cette période, diverses techniques culturales et possibilités de transformation ont été expérimentées.

 Cette année, la surface cultivée dans le cadre de l´essai MPR s´élève à env. 3 ha. Les utilisations prévues sont d´une part la production de carburant à partir de l´huile de chanvre et d´autre part la production expérimentale d´un substitut de tourbe. En raison des difficultés techniques rencontrées lors de la transformation du chanvre, les autres acquéreurs ont gelé ou même abandonné les projets en cours.

La transformation des pailles de chanvre est rendue difficile par la forte résistance à la rupture des fibres. C´est pour cette raison que les différents tests des firmes Terbatec et Birosto, qui par ailleurs sont en mesure de transformer du kénaf et du roseau de Chine, ont échoué. Ces deux entreprises ne prévoient pas de continuer les recherches dans le domaine de la transformation du chanvre.

A titre expérimentale, la firme Säntis Papier AG a essayé de produire un papier haute qualité à paritr des fibres de chanvre. Il n´est toutefois pas prévu de prolonger cet essai cette année.

L´office fédéral de la santé publique (OFSP) a, en novembre 1996, donné des instructions provisoires aux autorités cantonales d´exécution concernant les valeurs limites en mg/kg de THC pour des denrées alimentaires usuelles. Pour les huiles alimentaires, la valeur limite se monte à 50 mg/kg: les huiles à base de chanvre qui dépassent cette valeur peuvent nuire à la santé du consommateur. Lors de l´analyse, par l´OFSP, d´une dizaine d´échantillons d´huile de chanvre en vente dans le commerce, il s´est révélé que les teneurs en THC pouvaient varier entre 15 et 1500 mg/kg. L´élimination de toutes les parties végétales adhérantes aux graines avant le pressage est un moyen de réduire la teneur en THC des huiles. Les valeurs limites pour les pâtes alimentaires et articles de biscuiteries sont fixées à 5 mg THC / kg MS²⁾. Celles pour les boissons alcooliques à 0,5 mg THC / kg.

Les variétés de chanvre cultivées à titre de MPR ont fait régulièrement l´objet d´analyse avec pour objectif de déterminer la teneur en THC. La station fédérale de recherches agronomiques de Reckenholz (FAL) et l´institut pharmaceutique de l´université de Berne ont procédé aux analyses conformément au protocole observé dans les pays de l´UE (réglement CEE 1164/89). Pour déterminer s´il s´agit d´une variété de chanvre à faible teneur en THC, il existe, mis à par la teneur en THC (exprimé en g de THC par 100g de matière sèche) elle-même, un autre indicateur couramment utilisé qui consiste à calculer le rapport THC/CBD (CBD étant un autre canabinnoïde). Si ce rapport est plus petit que 1, il est alors possible d´affirmer qu´il s´agit d´une variété du type industriel. Les résultats des analyses ont montré que toutes les variétés cultivées dans le cadre de l´essai MPR étaient du type industriel.

Les stations fédérales de recherches agronomiques de Reckenholz (FAL) et Tänikon (FAT) ont démarré des travaux de recherches portant sur l´utilisation des fibres de chanvre en complément ou en remplacement des fibres synthétiques. L´objectif de ces travaux est de mettre au point une possibilté d´extraire les fibres des pailles de chanvre en se basant sur une combinaison de processus mécanique et biologique. Il est prévu, par la suite, d´utiliser les fibres extraites dans la fabrication de matériaux composites en les mélangeant à une matrice par le biais de la technologie d´injection. Les avantages d´un tel matériau composite sont ses propriétés mécaniques et sa dégradabilité biologique.

Le chanvre est une plante adaptée à nos conditions climatiques et se prête bien à un mode de production extensif: du point de vue agronomique, la culture du chanvre est intéressante. Les premières expériences en ce qui concernent la récolte et la transformation montrent toutefois que divers problèmes techniques sont encore à résoudre.

6. 2 Ecoulement et marché

Une étude réalisée en Allemagne avait pour objectif de montrer qu´elles sont, en tenant compte des aspects techniques, écologiques et économiques, les chances de commercialisation de divers produits à base de chanvre. Il ressort de ces travaux que le marché potentiel le plus important en Allemagne est celui de l´utilisation des fibres de chanvre dans la branche du textile. Il faut cependant préciser qu´il s´agit ici de l´emploi de fibres cotonnisées, c´est-à-dire transformées via des procédés chimico-physiques modernes. Les fibres obtenues sont d´une qualité égales à celles du coton. L´analyse économique montre que la production de fibres cotonnisées est concurrentielle. Le potentiel de ce marché pourrait conduire à la mise en culture de 13 000 ha de chanvre à fibres.

Finalement, les fibres de chanvre peuvent entrer dans la composition de matériaux composites robustes et légers. L´étude montre que l´utilsation de tels matériaux composites dans le secteur automobile pourrait nécessiter la culture de 2´500 ha de chanvre en Allemagne.

Les possibilités d´utiliser le chanvre sont multiples. Des produits à base d´huile de chanvre (huiles alimentaire, essentielle et parfumante) sont commercialisables à court terme ou même déjà sur le marché. A moyen terme, il semble que l´utilisation des fibres de chanvre devrait gagner en importance. Il est en effet prouvé que les fibres de chanvre ont des propriétés très intéressantes (faible densité, forte résistance à la traction et dégradabilité biologique). Le manque d´homogénéité de la qualité est cependant un désavantage notable. Il faut remarquer que les liens entre l´itinéraire cultural, le procédé d´extraction et la qualité des fibres obtenues ne sont pas encore totalement connus. Mise à part ces questions techniques, il faut relever que la réalisation à une échelle industrielle de la manufacturation des pailles de chanvre est avant tout un problème d´investissement, c´est-à-dire de trouver un investisseur prêt à lancer la filière du chanvre.

..

EnSuisse: